南山石窟位于大足城区南面约2公里的南山之巅。南山，古称广华山，树木葱蓊，风景幽丽，素有“南山翠屏”的美誉。

南山石窟开凿于南宋绍兴年间（公元1131—1162年），造像崖面长80余米、高3—10米，通编为15号，明清有增补。主要有真武大帝龛、后土圣母龛、三清洞、龙洞等道教造像题材。是中国南宋时期雕刻最精美、神系最完备的道教造像群。

三清古洞共刻像421身，排列了从道教“三清六御”到三百六十天尊的完备神仙序列，生动地反映了公元12世纪道教己由早期的老君、“三官”崇拜演变为神系、神阶明确的“三清”、“六御”信仰的历史事实。在中国宋代道教石窟中，此窟是最完备而有系统的反映宋代道教神系的实物资料，是全国道教造像的珍品，也是研究道教史和道教造像艺术珍贵的实物资料。

南山有碑刻题记28件。其中公元1250年的《何光震饯郡守王梦应记》碑，记载了公元13世纪中叶四川东部遭蒙古军攻掠后的社会政治历史的基本情况，保存了许多珍贵的第一手资料，具有“以碑证史”、“以碑补史”、“以碑断代”的重要价值。

1996年公布为全国重点文物保护单位，1999年12月1日联合国教科文组织将其列入《世界遗产名录》。

后土三圣母

南山石窟第4号。龛高315、宽275、深163厘米；刻于南宋，表现的是道教中执掌阴阳生育，万物之美与大地山河之秀的神祇，民间俗称送子娘娘。

正壁刻后土三圣母，头顶悬八角形华盖，梳高髻，戴孔雀金钗，面容慈祥，身着宽袖华服，双手捧物，足蹬朝靴；端坐于龙头靠椅上，俨然人间贵妇。圣母像两侧，躬身直立女侍像，梳丫髻，着长服，手持龙首拂尘，神情静穆。

左侧壁刻“九天监生大神”，顶盔贯甲，手持法器；尽职守护。右侧壁“九天送生夫人”，金钗霞帔，飘带飞拂，似把吉祥送至人间。此外，左侧壁外端刻戴直角幞头，身着朝服的供养人（出资镌造者）何正言及家眷，侧身礼拜。

三圣母像，气度雍容华贵，目光慈爱，表情恬静，让人顿生亲切之感；艺术风格上，刀法方硬，线条简练，是大足宋代道教造像中的精品之一。

三清古洞

南山石窟第5号。窟高391、宽508、深558厘米，为中心柱窟，刻于南宋绍兴年间（1131—1161年），表现以“三清”、“四御”为主尊的道教最高神系。

中心柱正壁刻“三清”、“四御”等道教最高神系及侍者像，左侧壁面上部刻“玉帝巡游图”，下部刻“春龙起蛰图”；右侧壁上部刻清大足知县王德嘉诗碑一通。甬道三壁分上下六层刻三百六十位应感天尊像，部分残损；甬道左右侧壁面最外侧，对称浮雕圆龛式的“黄道十二宫”图像，左右各六。

“三清”，是道教最高神祇，中为上清灵宝天尊，坐于三足夹轼内；左为玉清元始天尊，手捧如意；右为太清太上老君，左手抚膝，右手执扇。“三清”戴莲花束发冠，面相清秀，饰三绺胡须，身着尖领道袍，身衬火焰背光，头顶悬圆形珠帘宝盖，盘膝端坐于束腰矩形莲台上。

“六御”，是道教中仅次于“三清”的四位天帝和两位帝后，其中的“四御”分别为玉皇大帝、紫徽大帝、勾陈大帝和后土皇祇；皆头戴冕旒，手捧持玉圭，端坐于龙头靠背椅上；身后侍者高举日月宝扇，俨然人间帝王的气派。“四御”像外侧刻二元君贵妇像，梳高髻，戴凤冠，面容姣好，披帛环绕，双手捧笏，端坐龙头椅上。

此窟造像，见证了道教神系的发展、演变，展示了宋代确立后的道教最高神系，是目前大足，乃至全国最早的神系完备的道教造像，具有重要的价值。

玉帝巡游图位于中心柱左侧壁上部。玉帝戴冕旒，香袋护耳，身着宽袖长服，胸配玉环，双手持玉圭，迎风立于云端，气宇轩昂；率众侍者巡游，体察人世万象。玉帝头顶上方悬罩华盖，华盖之上，祥云笼罩；身前龙神开道，身后及左右，文武百官、金童玉女、男女侍从，前呼后拥；巡游行列，龙旗飞舞，旌幡鼓动，声势浩大，仪仗威严，充分显示帝王出巡的皇家气派。

春龙起蛰图刻于中心柱左侧壁下部。春龙，足踏山石，曲颈昂首，身五折，鳞甲满饰，尾上翘；呲牙咧嘴，似欲腾空跃起。

甬道三壁分六层雕刻三百六十位应感天尊，现存二百三十余尊。天尊，是道教对所奉天神中最高贵者的尊称。道教认为，一年三百六十天，每一天有一位应感天尊当值，负责处理人间大小事务，维持人间正常秩序。天尊像，或文或武，戴冠，着圆领广袖长服，足蹬云头鞋；文臣手捧朝笏，文质彬彬，颇具仙风道骨；武将面目凶恶，体魄强健，持握各式兵器，赳赳威武。

黄道十二宫图位于左右侧壁面外端，为纵向浮雕的圆形小龛，分刻人马、蟹、狮、蜥蜴、净甁、二女、秤等图像。道教认为，黄道十二宫不仅揭示天体运行的规律，还预示或掌管人间祸福。这些图像恰巧与西方十二星座图像相似，实际上，道教对黄道十二宫的认识，比西方星座学说要早几百年。

龙洞

南山石窟第15号，窟高346、宽210、深185厘米，刻于宋代，表现道教中的龙。

洞中石龙，昂首望天，龙躯修长，一身四折，头东尾西；前两爪挂于山石之上，后两爪撑地，大有欲飞九天之势。

道教将龙称神龙，取其变化莫测，威武神勇；最主要的作用是助道士上天入地，沟通鬼神。佛教传入中国之后，佛教龙王信仰也随之传入；道教亦引进佛教龙王并加以改造，形成自己的龙王信仰，称诸天龙王、四海龙王、五方龙王等。后来，凡有水之处，无论江河湖海，渊潭塘井均有龙王，职司该地水旱丰歉。于是大江南北，龙王庙林立，成为中国龙崇拜的重要一部分。